為替レートの変化を利用し、コストを抑えて効率よく資産運用を行う方法として、外国為替証拠金取引(FX)があります。FX取引は、株式の信用取引や商品の先物取引と同様の手法を用いて、通貨を売買する方法です。売り買いのレートの差や手数料が小さい、用意するお金(証拠金)の10倍以上の外貨を扱うことができる、などの特徴があります。外国為替証拠金取引(FX)では、必ず通貨ペアの一方を「売り」、もう一方を「買い」ます。例えば「米ドル/円」の「売り」は米ドル売り・円買い、「米ドル/円」の「買い」は米ドル買い・円売りです。
FX取引の場合、業者に起因するリスクが問題となります。まず、業者が倒産した場合、業者に預けてある証拠金を取り返せなくなることがあります。業者自体が悪徳でなくても、業者のカバー先に問題があった場合、同様の事態となります。また、業者の処理能力に問題があって取引できなくなり、取引機会を逸することもあります。さらに、業者が示す為替レートに問題があり、注文を出してもレートが変動して不利なレートが再提示されることもあります。このように、業者に起因するリスクは取引の安全性に直結しますから、広い意味で信用できる業者を選ぶ必要があります。
FX取引において、必ず儲かる、などということはあり得ません。平たく言えば、どちらの通貨が値上がりするかに賭ける「丁半」バクチのようなものです。ただし、偶然に100%左右されるバクチとは異なり、テクニカル分析・ファンダメンタル分析等をきちんと行い、戦略を立て、かつリスク管理を怠らなければ、利益を得られることが多くなります。なお、FX取引の場合、外貨預金等とは異なり、「売り買いどちらからでも始められる」、「コストが小さい」、「少額の証拠金で多額の外貨を扱える」という特徴がありますから、外貨預金等よりも有利と言えるでしょう。なお、「信頼できる業者」を選び、「情報を収集して」、「自己責任で投資する」ことが条件です。